充実した老後を過ごす秘訣は、
“楽しい”を求めてストレスをためないこと

志布志市シルバー人材センター会員
重永 ヒデ（シゲナガ ヒデ）さん

※ご年齢は2020年12月時点のものです

和気あいあいとした雰囲気、「話しながら作業するのが楽しい」

重永さんがシルバー人材センターから派遣されて、鹿児島県にある曽於地区森林組合で働くようになったのは3年前。森林組合の仕事は毎年12月から3月までの期間限定だ。森林組合員が山から切ってきた杉苗を既定の寸法に切り、苗に黒いビニールシートを巻き付けてトレーに一つずつ並べていく。杉の苗が十分に枝葉を伸ばして生育できるよう、並べ方にもルールがある。最初は皆、このルールを覚えるのに苦労する。ほかにも、水やりや堆肥・肥料の用意など、仕事は多岐にわたるため分担して作業を行う。重永さんをはじめとした女性は、主に苗にビニールシートを巻き付けて並べる仕事が担当だ。

曽於地区森林組合のスタッフのうち、3分の1を占める11人がシルバー人材センターから派遣されたスタッフだ。たくさんの仲間と冗談を言い合い、フォローしあいながら和気あいあいと仕事に取り組んでいる。職場の雰囲気はとても良い。

「普段会えない人と一緒に働けるのがうれしいです。近い場所で仕事をするから、皆と話しをしながらできることも楽しい。ハウスの中だから、雨が降っても仕事はある。天気に左右されて仕事がないということがないのはありがたい」時間も長く、大変そうに思える仕事。しかし、実際に働く人たちはその中でプラスの面を見つけ出し、働くことを楽しんでいる。

シルバー人材センターの仕事からボランティアまで、幅広い取り組み

重永さんは非常に多彩な経歴の持ち主だ。

生まれ育ったのは松山町（鹿児島県曽於郡旧松山町。現在は合併して志布志市）。結婚して出産するまでは松山町の町役場に勤務した。出産・育児のため退職した後は、子育てをしながら鮮魚や肉を扱う雑貨屋を経営。子どもの手がかからなくなってからは店を辞めてパートに出たという。重永さんの父がボランティアに熱心だったこともあり、重永さん自身も数々のボランティアにいそしんだ。年齢を重ねてからはシルバー人材センターに登録し、センターから派遣されて働くかたわら理事も務めた。シルバー人材センターでの最初の仕事は、庁舎周りの花壇に花を植える仕事。その仕事がない期間は他の仕事も積極的に引き受けた。

「シルバーから派遣されて、遺跡発掘の仕事もしていました。鋤簾（じょれん）という鍬のような道具を使い、遺物や遺構がないかを地面を薄く削りながら探していくのです。遺跡発掘は好きな仕事だったのですが、ずっと座っているから足が弱くなって歩けなくなって」悩んだが、自分の体のほうが大事。遺跡発掘の仕事を辞めることにした。

高齢化の進む日本では、介護の現場は常に人手不足だ。重永さんは市が実施する講習を受け、老人ホームや小規模な介護施設で介護も行った。「施設にいる人は、恵まれた人だと気付きました。周りを見ると、家に一人でいる人もいる。足腰が悪くなればグラウンドゴルフにも行けないし、家に誰かが来てくれるわけでもないと、話し相手がいなくてかわいそうです。ですから、今まで関わり合った人の中で、昼間一人の方の家をときどき訪問するようにしました」

しかし、コロナ禍になり訪問しづらくなったため、「せめて自分にできることを」と電話で安否確認をしているという。けれど、重永さんからの電話を楽しみにして、心待ちにしている人は多いのではないか。親しみやすさと温かみがにじむ重永さんの話を聞いていると、そう感じられた。

できるかできないかは自分で試して判断し、年齢にとらわれない

もうじき76歳になるとは思えないほどアクティブでパワフルな重永さんだが、元気の秘訣は何だろうか。

「私のモットーは、今日一日をどうやって楽しく過ごすかです。黙って仕事をしたくないから、『今日も楽しくやろうね』と声をかけています」自ら声をかけ、職場の雰囲気を作る。さらに、考え方にもヒントがあった。「病気だ、元気だ、高齢だと、年齢で決めるのではなく、年齢抜きに自分自身が今どれだけ元気で動けるか、働けるかを考えることが大切だと思います。自分で試してみて、どこまでできるかを判断すること。仕事では、何か目的を持つようにしています。目的がないと明日に回してしまいます。それでは何も達成できませんよね」前向きでポジティブな重永さんを慕う人は多い。森林組合の仕事でグラウンドゴルフをお休みする期間、仲間たちは重永さんの夫に「奥さんはこないの」「連れてきなさい」と言われるのだという。

「今は忙しくて行っていませんが、グラウンドゴルフに行ったらその仲間と楽しく過ごせます。大事な楽しみのひとつです。楽しみを求めつつ健康に気をつけて、ストレスをためないようにしています」

趣味のガーデニングに仲間とのグラウンドゴルフ、夫との時間、そして仕事とボランティア。あちこちにアンテナを張り巡らせ、生き生きと過ごす重永さんを見ていると、老後をどう過ごせば毎日が輝くのかが分かるような気がした。

志布志市シルバー人材センター

〒899-7402 志布志市有明町野井倉1756

TEL：099-474-2500

2021年02月03日